1920'lerde yaygınlaşmaya başlayan smokin ve frak Türkiye'de, cumhuriyetin ilanı ile birlikte sahneye çıktı. Kordonciyan ailesinin hikayesi de tam o günlerde başlıyor. Cumhuriyetin kurulmasıyla Atatürk'ün eğitim için Fransa'ya gönderdiği altı kişiden biri de (büyük dede) Levon Kordonciyan'dı. O zamanlar çıraklık ve kalfalığın olduğu terzi piyasasında eğitim almış biri olmak, hem de eğitimini Fransa'da alması Levon Kordonciyan'ı bir anda bir adım öne geçirmeye yetmişti. Beş yıl Fransa'da terzilik üzerine eğitim görüp staj yaptıktan sonra Türkiye'ye döndü ve oğluyla birlikte Havuzlu Han'da şık takım elbise ve smokinler dikmeye başladı. Daha sonra ise, şimdi tekstilin kalbinin attığı, o yıllarda ise terziliğin okulu sayılan Sultanhamam'a geçtiler. İlk önceleri takım elbise dikmeye başlayan Levon usta, daha sonra smokin ve frağın rağbet görmesiyle birlikte bu alanda ününü pekiştirdi. Şu anda hâlâ atölyede ilk günkü haliyle duran ve kullanılan makası, omuz terazisi ve kömürlü ütüsü yorgun halleriyle bile olsa zamana direnmeye devam ediyor.

O yıllarda yabancı işadamları, büyükelçiler ve tüccarlar daimi müşterileriymiş Kordonciyanlar'ın. Ama en önemli müşterisi, Atatürk olmuş uzun zaman boyunca. Kordonciyan, "Atatürk çok şık ve zevk sahibi bir insanmış. Özellikle fraklarını dikmiş dedem. Kendisi provalara gelirmiş ve çok kalmadan geri gidermiş. Oturup sohbet edemezlermiş, çünkü hep çok yoğunmuş" diyor ailenin dördüncü kuşak temsilcisi ve büyük dedesiyle aynı adı taşıyan Levon Kordonciyan.

Büyük dede Levon'dan sonra el işçiliğini aile mirası olarak günümüze kadar getirmiş aile. Sultanhamam'dan sonra Beyoğlu'nda da bir mağaza şart olunca, birikimlerini buraya da taşımışlar. Şimdi ise, üçüncü kuşaktan İskender Kordonciyan'ın adını vererek ‘İskender Butik' adını almışlar. Daha sonra işlerin artması ve Beyoğlu'nun kalabalıklaşarak eski eleganlığını yitirmesiyle birlikte buradan taşınmak gerekince, 1998 yılında Kurtuluş'ta şimdiki yerlerine taşınmışlar. Sekiz yaşından beri işin içinde olan 32 yaşındaki Levon Kordonciyan, işlerinde bu kadar aranılan bir isim olmalarını müşterilerle kurdukları duygusal bağ olduğunu söylüyor ve ekliyor: "Provalara uçakla gelip dönen müşterilerimiz bile var. Artık hepsiyle aile gibi olduk."

Yıllar geçtikçe iş sadece dikim yapılarak yürümüyor, bu nedenle ikinci mağazaları Damatevi'nde 1800 farklı smokin modelliyle müşterilerine hem kiralama hem de satış yapmaya devam ediyorlar. Yıllık satış-kiralama adedi konusunda bilgi vermiyorlar. Ancak Kordonciyan, Damatevi'nin web sitesine 2008'de 11 binin üzerinde, smokin kiralama web sitesine ise 7 bin ayrı ziyaretçinin giriş yaptığını belirterek bu rakamların müşteri sayısına denk düştüğünü belirtiyor.

En önemli müşteri kitleleri damat adayları. Türkiye'de yapılan "evlilik fuarları"na her yıl 25 bin katılımcı geliyor. Yıl boyunca yapılan toplam 10 bin düğünün yüzde 20-30'unda smokin giyiliyor. Son dönemde, ekonomik kriz nedeniyle satılık yerine kiralık smokinler ön planda. Kuruluşların düzenlediği etkinliklerin ise yüzde 40'ında smokin kiralandığını söyleyen Kordonciyan, yine kriz nedeniyle bu etkinliklerin sayısında da azalma olduğunu dikkat çekiyor.

Kordonciyan'ın söylediğine göre son 10 yılda smokin satışlarında yüzde 40'lık bir düşüş var. Yine de bu, mesleklerine olan güvenlerini kaybetmelerine yol açmıyor. Kordonciyanlar, genç nesilleri yetiştirme misyonunu da üstleniyorlar. Her sezon sekiz, 10 ve 12'şerli gruplar halinde öğrencilere smokin ve frak dikmenin tüm inceliklerini öğretiyor Levon Kordonciyan. Ve tamamen ücretsiz...

Smokin dikerken hazırlık aşamasını da oldukça titizlikle yapıyorlar. Kumaşlar kalıplar kesildikten sonra bir yıl boyunca bekletiliyor. "Şarap gibi yıllandırıyoruz. Bu sırada kumaşlar yıkanıyor, ütüleniyor, tekrar tekrar presleri yapılıyor. Böylece olası bir çekme durumunu önlemiş oluyoruz" diyor Kordonciyan. Bir smokin için ortalama üç buçuk metre smokin kumaşı ve bir metre de saten kumaş kullanılıyor. Kumaşta tercih ettikleri marka ise Altınyıldız.

Zaman zaman Çankaya Köşkü için de bu tür dikimler yapan Kordonciyanlar, sadece Türkiye'deki müşterileri için smokin dikmiyor, aynı zamanda yurtdışından da sipariş alıyor. En son "James Bond Casino Royal" filminde casino sahneleri için tasarladığı smokinlerin yanı sıra, dövüş sahneleri için özel olarak tasarlanmış kolu yırtık takımlar göndermiş Amerika'ya. Üstelik 28 takımı sadece bir haftada hazırlamış. Söylediğine göre dövüş sahnelerinde kolayca yırtılması için özel olarak dikilen smokinler oldukça övgü almış.

Pek çok ünlü müşterisi olsa da bunu söylemekten özellikle kaçınan Kordonciyan'dan yine de birkaç isim alabiliyoruz: Ata Demirer, Avrupa Yakası'nda Burhan Altıntop'un giydiği frak ve smokinler, Tolga Çevik Komedi Dükkanı, Avea reklam filmi, Arçelik reklam filmi, Hasan Cemal, Güneri Civaoğlu, Yavuz Baydar, ABD Dışişleri Bakanlığı Müsteşar Yardımcısı Matthew Bryza. Orhan Pamuk'un ödül aldığı Nobel ödül töreninde Hasan Cemal, Güneri Civaoğlu ve Yavuz Baydar'ın da smokinlerini dikmiş.

Ayrıca TBMM üyeleri için de smokin ve frak dikimlerini Kordonciyan ailesi yapıyor... Ama Levon Kordondiciyan'ın en çok smokin dikmek istediği kişi Cumhurbaşkanı Abdullah Gül. "Bu benim için çok gurur verici olurdu" diyor duygularını anlatırken. Onu en çok duygulandıransa Huysuz Virjin ve Ara Güler gibi daha önce dedesinin smokin diktiği insanlara hizmet vermek. Yalnızca o mu, eski müşteriler de aynı duygusallığı yaşıyor onu ziyaret ettiklerinde.

Smokin ve frak konusunda haklı bir üne sahip olan Levon Kordonciyan yalnızca bireysel değil kurumsal hizmet de veriyor. Akbank, Doğuş Otomotiv, Garanti Bankası, Postacıoğulları Hukuk Bürosu, Borusan Lojistik, Koç Holding ise bu hizmetten yararlanan önemli kuruluşlar.

Kordonciyan ailesi smokin kiralama konusunda da yardımcı oluyor. Eğer smokininizin kendinize özel olmasını istiyorsanız, bedeninize uygun olarak diktirip, onu da kiralayabiliyorsunuz. İsmin baş harflerine yer verilen kol düğmeleri de satan Kordonciyanlar yeni sezonla birlikte smokinin vazgeçilmezi rugan ayakkabı üretimine de başlıyor. En büyük projeleri ise, yurtdışındaki müşterilerine ulaşmak ve onlar için özel smokin ve fraklar dikmek. Amaçları orada bir mağaza açmak değil, onları Türkiye'ye çekmek. Projelerine çok güveniyorlar. Bond filmi için smokin göndererek attıkları adım, bu yönde ilk başarıları. Devamının nasıl geleceğini ise zaman gösterecek.